Digitalisierungsschub – so lautet das Schlagwort, das derzeit wie ein Weckruf durch Deutschlands Wirtschaft hallt. Während Großkonzerne ihre KI-Labore skalieren und smarte Plattformen aufbauen, kämpfen viele mittelständische Unternehmen mit Orientierungslosigkeit. Überforderung, Fachkräftemangel und Technologieangst bremsen den Einstieg. Was steckt hinter dem Gefühl, abgehängt zu werden – und was können Entscheider konkret tun?
Digitalisierungsschub im Rückwärtsgang: Mittelstand zögert beim Einstieg
Die Fakten sind eindeutig: Während große Unternehmen bereits tief in KI-Anwendungen investieren, herrscht im Mittelstand Zurückhaltung. Laut einer aktuellen Umfrage der DZ Bank setzen 35 % der befragten Mittelständler überhaupt keine generative KI ein. Die folgende Statistik zeigt den genauen Überblick.
In klassischen Sektoren wie Agrarwirtschaft (56 %), Bau (40 %) und Ernährungsbranche (38 %) ist der Einsatz von KI bereits relativ hoch.
Diese Lücke birgt Risiken: Unternehmen, die heute nicht digitalisieren, könnten morgen nicht mehr wettbewerbsfähig sein. Denn der Einsatz von KI, Automatisierung und Datenanalyse ist längst kein Luxus mehr – sondern entscheidender Produktivitätsfaktor.
Digitalisierungsschub trifft auf Praxishemmnisse
Trotz des Abstands zeigen viele Unternehmen punktuelles Interesse. Besonders im Bereich Textverarbeitung (25 %) und Recherche (25 %) kommen erste Tools zum Einsatz.
Deutlich seltener sind KI-Anwendungen bei Datenanalyse (12 %), Prozessautomatisierung (11 %) oder Programmieraufgaben (9 %) – obwohl gerade hier langfristig der größte Mehrwert liegt.
Das Problem: Viele Unternehmen probieren KI aus – aber ohne Strategie. Einzelmaßnahmen ersetzen kein digitales Gesamtkonzept. Oft fehlt ein Plan, wie sich KI in bestehende Prozesse integrieren lässt oder wie interne Daten sinnvoll genutzt werden können. Der Digitalisierungsschub bleibt auf halber Strecke stecken.
Digitalisierungsschub scheitert oft an Unsicherheit
Noch gravierender sind die Barrieren im Kopf: 61 % der befragten Entscheider nennen Unsicherheit bei der Wahl der richtigen KI-Lösung als größtes Hemmnis. Dicht dahinter folgen Datenschutzbedenken (56 %), Widerstand innerhalb der Belegschaft (40 %) und unklare rechtliche Fragen zur Datenanonymisierung (31 %).
Diese Zahlen machen deutlich: Der Mittelstand braucht nicht nur Technik, sondern auch Orientierung, Schulung und rechtliche Sicherheit. Viele KMU haben schlicht nicht die Ressourcen, um interne Digitalexperten auszubilden oder eigene Lösungen zu entwickeln. Genau hier ist gezielte Unterstützung gefragt – von Politik, Verbänden und Technologiepartnern.
Digitalisierung muss zur Führungsaufgabe werden
Ein häufiger Fehler: Digitalisierung wird zu oft als reines IT-Thema behandelt. Dabei betrifft sie das gesamte Unternehmen – von der Produktion über den Vertrieb bis zum Kundenservice. Digitalisierungsschub bedeutet, Prozesse, Strukturen und Kompetenzen ganzheitlich zu denken.
Wer Erfolg will, muss das Thema zur Führungsaufgabe machen. Das heißt konkret: klare Ziele setzen, Zuständigkeiten schaffen, Mitarbeitende einbeziehen und technologische Grundlagen schaffen – etwa ein funktionierendes Datenmanagement. Ohne saubere Daten bringt auch die beste KI wenig.
Förderung nutzen – Potenziale ausschöpfen
Der Staat bietet zahlreiche Programme speziell für kleine und mittlere Unternehmen – etwa „go-digital“, das „Zukunftszentrum KI“ oder regionale Initiativen zur Prozessdigitalisierung. Trotzdem werden viele dieser Mittel nicht abgerufen – weil sie zu unbekannt oder zu kompliziert in der Beantragung sind.
Hier braucht es mehr Sichtbarkeit und aktive Begleitung. Denn der Digitalisierungsschub darf kein exklusives Projekt für Tech-Konzerne bleiben. Er muss auch im Handwerksbetrieb, im Zulieferunternehmen und im familiengeführten Mittelständler ankommen.
Praxis statt Perfektion: Wie der Einstieg gelingen kann
Erfolgreiche Beispiele gibt es viele: Ein Maschinenbauer aus Hessen nutzt KI, um Wartungszyklen vorherzusagen – mit bis zu 30 % weniger Ausfallzeiten. Ein Handelsunternehmen aus Bayern automatisiert Teile seiner Buchhaltung mit KI und spart über 100 Stunden pro Monat. Der Schlüssel: klein anfangen, schnell lernen, dann skalieren.
Wichtig ist, nicht auf „die perfekte Lösung“ zu warten. Digitalisierungsschub bedeutet, ins Tun zu kommen. Selbst ein kleiner Schritt kann große Wirkung entfalten – wenn er bewusst geplant und klug umgesetzt wird.
Die Uhr tickt – jetzt handeln
Der Mittelstand ist nicht zu langsam, zu klein oder zu analog – er braucht nur einen klaren Kurs. Wer heute handelt, kann den Digitalisierungsschub für sich nutzen: für mehr Effizienz, bessere Produkte und zukunftsfähige Arbeitsplätze.
Die Technologien sind da. Die Kunden sind bereit. Die Wettbewerber auch. Jetzt kommt es auf die Entscheidung an: Zuschauen oder gestalten?
