Mercedes-Benz war über Jahrzehnte hinweg der Inbegriff des deutschen Taxis. Vor allem die E-Klasse prägte das Bild vieler Menschen von einem typischen Taxi in Deutschland. Doch diese Zeit scheint vorbei zu sein, da die Verkaufszahlen der einstigen Taxi-Ikone dramatisch eingebrochen sind. Der Stuttgarter Autobauer zieht sich zunehmend aus dem Taxi-Geschäft zurück, was weitreichende Folgen für die Branche hat.
Mercedes verliert die Taxi-Dominanz
Noch im Jahr 2019 stellte Mercedes-Benz mehr als die Hälfte der neu zugelassenen Taxis in Deutschland. Doch von dieser einst dominanten Position ist heute kaum noch etwas übrig. Zwischen Januar und August 2024 wurden nur noch 127 E-Klassen und eine einzige B-Klasse als Taxis in Deutschland zugelassen. Das bedeutet einen Rückgang der Neuwagenverkäufe von 90 bis 95 % im Vergleich zum Vorjahr. Besonders auffällig: Über alle Baureihen hinweg brachen die Taxi-Zulassungen von Mercedes um 71 % ein, von 1.730 auf lediglich 497 Fahrzeuge.
Das einzige Modell, das Mercedes weiterhin in nennenswerten Stückzahlen an Taxi-Unternehmen verkauft, ist der Großraum-Van Vito. Doch selbst dieses Fahrzeug reicht nicht aus, um den Sturz des einstigen Marktführers aufzuhalten. Andere Hersteller haben inzwischen die Lücke geschlossen.
Volkswagen und Toyota übernehmen das Taxi-Geschäft
Der neue Marktführer im Taxi-Segment ist Volkswagen. Modelle wie der Touran und der Caddy haben Mercedes den Rang abgelaufen. Auch Toyota konnte mit der Limousine Corolla und dem SUV RAV4 deutlich zulegen. Die Rolle des klassischen Mercedes-Taxis, besonders der E-Klasse, nimmt in Deutschland ab und wird zunehmend durch andere Marken ersetzt. Dies verändert auch die Wahrnehmung der Kunden, für die Mercedes-Taxis über Jahrzehnte ein gewohntes Bild waren.
Der Marktanteil von Mercedes in der Taxi-Branche ist in den letzten Jahren dramatisch gesunken. Lag dieser 2019 noch bei 52 %, so fiel er 2023 auf 38 % und liegt aktuell bei nur noch 13 %. Zurückzuführen ist all das auf eine strategische Entscheidung des Konzerns.
Die Luxusstrategie von Mercedes-Benz
Ein zentraler Grund für den Rückgang der Mercedes-Taxi-Verkäufe ist die Entscheidung von Mercedes-Chef Ola Källenius, das Taxi-Geschäft nicht mehr zu priorisieren. Im Rahmen der sogenannten Luxusstrategie stellte der Autobauer nahezu alle Sonderversionen und vergünstigten Finanzierungsoptionen für das Taxi-Gewerbe ein. Damit zog sich Mercedes de facto aus dem Taxi-Geschäft zurück. Das Unternehmen bestätigte in einer Stellungnahme, dass keine speziellen Taxi-Modelle mehr ab Werk angeboten werden. Die Margen in diesem Segment seien schlicht zu gering.
Ein Mercedes-Manager erklärte, dass Taxis nicht mehr zur Luxusstrategie des Konzerns passen. Weder BMW noch Audi bedienen dieses Segment aktiv und Mercedes folge diesem Weg nun.
Der Taxi-Markt ist klein, aber symbolisch bedeutend
Obwohl das Taxi-Geschäft relativ klein ist, jährlich werden in Deutschland nur etwa 6.000 bis 7.000 Taxis neu zugelassen, hat es eine hohe symbolische Bedeutung. Jede Fahrt in einem Taxi wird oft als eine „Probefahrt“ für die Marke wahrgenommen. Michael Oppermann, Geschäftsführer des Bundesverbands Taxi und Mietwagen, betont, dass es sich für Automobilhersteller lohnen könne, in diesem Segment präsent zu sein.
Kleine Annäherung gegenüber Taxibranche gibt es dennoch
Zum Jahresende könnte es jedoch eine kleine Annäherung zwischen Mercedes und der Taxi-Branche geben. Der Autobauer plant, für den Vito und die V-Klasse sowie deren vollelektrische Varianten eine technische Lösung anzubieten, die eine nachträgliche Umrüstung in Taxis ermöglicht. Diese Umrüstungen sollen jedoch nicht von Mercedes selbst durchgeführt werden, sondern von spezialisierten Drittanbietern.
Auch für die E-Klasse will Mercedes künftig eine elektrische Vorrüstung für Limousinen-Services anbieten, um den Bedarf an luxuriöser Personenbeförderung zu bedienen. Doch ohne die früher angebotenen Sondermodelle und vergünstigten Konditionen wird es für viele Taxi-Unternehmen finanziell kaum noch attraktiv sein, auf Mercedes zu setzen.
Ist das das Ende einer Ära?
Die Entscheidung von Mercedes-Benz, sich aus dem Taxi-Geschäft zurückzuziehen, markiert das Ende einer Ära. Der Rückgang der Verkaufszahlen zeigt, dass die E-Klasse und andere Modelle des Autobauers nicht mehr die erste Wahl für Taxi-Unternehmen sind. Während Marken wie Volkswagen und Toyota den Markt übernehmen, scheint Mercedes seinen Fokus klar auf das Luxussegment zu legen. Für viele, die mit der elfenbeinfarbenen Mercedes-Limousine vertraut sind, wird dies eine deutliche Veränderung im Straßenbild darstellen.
